Мейбл всегда обожала зверей. Когда ей выпал шанс испытать новейшую разработку — систему переноса сознания в механических зверей, — она, не раздумывая, согласилась. Технология позволяла буквально пожить жизнью другого существа, пусть и искусственного. Её выбрали для пробного запуска.
Её «новым» телом стал робот-бобр, невероятно похожий на настоящего. После короткого инструктажа и погружения в цифровую среду её мысли плавно перетекли в металлическое тело у кромки лесного ручья. Она ощутила прохладу воды на искусственной шкурке, услышала, как шелестят листья, и поняла — это работает.
Мейбл двинулась вдоль берега, изучая мир через сенсоры и камеры. Она наблюдала, как настоящие птицы сновали среди ветвей, а рыба мелькала в глубине. Подойдя к старой плотине, она заметила семью настоящих бобров за работой. Они не испугались её, а, кажется, приняли за своего. Осторожно, стараясь не спугнуть, Мейбл приблизилась. Один из бобров-строителей ненадолго остановился, посмотрел на неё тёмными бусинами глаз, а затем вернулся к своему занятию. В этот момент она почувствовала не просто наблюдение, а тихое, безмолвное понимание, тонкую нить контакта между двумя мирами — природным и созданным человеком. Это был не разговор словами, а нечто большее.